十年动乱后，建工学院的一幢筒子楼里居住着学院党委书记袁亦方（王培 饰） 顾问刘力行(冯汉元 饰) 水暖工喜凤年(许忠全 饰) 校医明锦华（郑振瑶 饰） 助教冯卫东(李占文 饰) 讲师章炳华（王橦 饰）共六户人家。尽管他们没有公共厨房，只能在楼道里生火做饭，大家患难与共，和睦相处。不久袁亦方分到了新房

饭馆服务员小凡子是一个不安心本职工作、富于幻想的姑娘。”她幻想自己有朝一日能够脱去那身“没出息的服务员工作服而变成歌唱家、医务工作者。但是，现实一次次打破了她的幻梦，小凡子因此变得消沉了，她更加厌恶自己的工作，并将胸中的郁闷都发泄在顾客身上。和小凡子青梅竹马长大的某大学学生张志，不愿看着小凡子消沉下

辛白华（袁牧之 饰）和梁质夫（顾梦鹤 饰）是学生时代的好友，九一八事变后，他们逃出了东北故乡，来到了上海。两人租住的公寓二楼，住着少女阿凤（王人美 饰）和母亲过着相依为命的艰苦生活。白华十分同情阿凤的处境，常常在明里暗里帮助母女两人。　　白华邂逅了富商遗孀史夫人（谈瑛 饰），两人坠入了情网，与此同时